新赛季压力排行榜:杜兰特名列第十,续约谈判告吹
新赛季尚未开始,但一些人已经感受到巨大的压力。一份榜单列出新赛季中最受压力的十名人士,包括球员、教练和管理层,他们都如同站在悬崖边缘。排在第十位的火箭前锋杜兰特,在迎接38岁生日之际,手中握有两个总冠军戒指和总决赛MVP。但榜单指出,杜兰特在雷霆、篮网和太阳的旅程都未能圆满,这使得批评他的声音更加响亮,质疑他只是依赖勇士的优势获得冠军。若能在休斯顿赢得总冠军,有助于扭转这一观点,但问题是他还有多少次机会。火箭上个赛季赢得52场比赛,尽管范弗利特整季缺阵,亚当斯也在中途受伤。杜兰特尽管出战了78场比赛,但膝盖和脚踝的伤病使他在季后赛首轮对湖人的比赛中仅出场一次。虽然身体健康是个积极信号,但火箭对字母哥的报价却显得不够竞争力,暗示着保留年轻核心是首要任务。如果这个赛季走偏,老将们可能会被列为交易对象,其中也包括杜兰特。
另外,活塞中锋杜伦则名列第六,他上赛季表现出色,入选最佳阵容,但到了季后赛却急剧下滑,场均得分从19.5分降至10.2分,投篮命中率从65%降至51.4%。对阵骑士的第五场比赛中,他连第四节和加时赛都未能上场,而是由保罗·里德代替。活塞给出了为期五年、总额1.9亿美元的合同,但杜伦希望能拿到至少2亿的报价。如果得不到,他考虑以960万美元的资质报价留队,然后在明年夏天成为完全自由球员。这对于他来说,是一场重大赌博。活塞围绕坎宁南构建球队,然而,杜伦必须证明自己上赛季的出色表现是可持续的,才能确保球队在季后赛不再重蹈覆辙。
榜单第九的位置是魔术总经理韦尔特曼。球队在首轮领先3比1后被逆转,随之解雇了主教练莫斯利,聘请肖恩·斯威尼接任。然而,球队阵容几乎没有变化,仅仅用武切维奇替代了莫·瓦格纳。奥兰多的策略是在相同的人员配置下,希望换一个教练能够带来不同的结果。更好的健康状况可能会有所帮助,弗朗茨·瓦格纳缺席了对活塞的最后三场比赛,若他能参与,或许莫斯利仍在任。但如果斯威尼调整了战术,核心球员表现依然不稳定,球队结果依旧是40多场胜利,而瓦格纳和班凯罗的表现起伏,可能又一次在季后赛早早出局,那么质疑将转向球队管理层。韦尔特曼投入了多个首轮签来换取贝恩,希望能改善糟糕的三分表现,但结果仍显不足。如果一场大交易和一次教练更换都不能确保球队走向成功,接下来会有什么变化呢?韦尔特曼近期签下续约合同,显示出老板对他的信任,但这并未消除他面前的艰难抉择。
排名第八的是鹈鹕前锋锡安,上赛季出战62场比赛,球队仅赢得26场。对于一名经历伤病的球星而言,能够上场的频率提升是好消息,但问题在于他是否能够成为季后赛球队的最佳球员。锡安在篮下如同滚动的保龄球,擅长运球和突破,但仍然不愿意投篮。他在二月份表示:“不是我不想投,我只是讨厌投丢。”这种态度虽坦诚,但四年前的采访中他表达的也相似。他必须找办法跨越这道坎,作为一个罚球命中率70%并在禁区内表现出色的球员,他有潜力成为合格的外线投手。虽然他讨厌投丢,但鹈鹕需要赢得比赛,这可能是他必须面对的挑战。
榜单第七位是掘金总经理本·坦泽。在2023年夺冠后,掘金的管理层曾期待建立王朝,但此后球队在季后赛未能突破第二轮,这让局面变得复杂。随着球队总裁乔什·克伦克承擔责任,如果再次面临失败,真正置于聚光灯下的将是本·坦泽,而非克伦克的儿子。尽管首发阵容容易受伤,替补深度薄弱,西部其他球队持续提升,掘金逐渐失去作为王朝的形象。只要约基奇在队,克伦克必然感受到越来越大的压力,希望能继续赢得冠军。但真正需要担心可能面临后果的,是坦泽。